Катя со стороны выглядит баловнем судьбы: замужем за преуспевающим предпринимателем Вадимом, воспитывает сына Никиту, живёт в роскошной московской квартире и трудится в музее, который обожает. Её сестра Надя искренне считает, что у младшей сестры есть всё для счастья. Однако за красивым фасадом скрывается правда — брак давно стал кошмаром. Вадим пристрастился к алкоголю, а в пьяном гневе превращается в тирана. Катя молчала, пока однажды он не перешёл черту.
Схватив сына, она бежит в родной город, но Надя встречает их холодно. Тогда мать с ребёнком находят приют в полуразрушенной усадьбе купца Незванцева. Расчищая завалы, Катя обнаруживает пожелтевший рецепт пастилы. Эта находка станет началом новой жизни…
